Az István-kúti Nyírjes egyik legnagyobb értéke a rendkívüli fajgazdagsága, amely a változatos mikroélőhelyeknek köszönhető. A nyírliget laza lombkoronája sok fényt enged át, így a zárt erdőkkel szemben itt gazdag gyepszint alakulhatott ki. A különböző talajviszonyok, a vízellátottság és a mikroklíma finom eltérései miatt egymás mellett jelennek meg szárazabb és nedvesebb, tápanyagszegényebb és gazdagabb foltok is.
Zempléni-hegység
A Zempléni-hegység – más néven Tokaj–Eperjesi-hegység – hazánk legészakkeletibb tájai közé tartozik, ahol a Kárpátok közelsége nemcsak a domborzatban, hanem az élővilág összetételében is megmutatkozik. A hegység belső, vulkanikus eredetű területei között található az István-kúti Nyírjes, amely a Zempléni Tájvédelmi Körzet egyik különleges, már 1953 óta fokozottan védett része.